Eine Beerdigung kostet heute im Durchschnitt schon deutlich über 4.500 Euro. Sicher, es gibt auch günstige Bestattungen, die vielleicht zwischen 1.500 und 2.000 Euro kosten, dafür liegen andere aber auch mal über 10.000 Euro. Das sind zweifellos außergewöhnliche finanzielle Belastungen und daher bietet der Gesetzgeber die Möglichkeit, diese Ausgaben bei der Steuererklärung geltend zu machen.
Erster und meist wichtigster Aspekt ist: Ist verbleibendes Vermögen beziehungsweise das Erbe (inkl. Immobilien- und Aktienbesitz) höher als die Bestattungskosten, kann man das mit der steuerlichen Absetzbarkeit tatsächlich gleich ad acta legen. Ist jedoch kein oder nur ein geringes Erbe vorhanden, kann man den vollen oder teilweisen Betrag bei der Steuer geltend machen. Das gilt aber nur wenn man rechtlich oder sittlich verpflichtet ist, die Bestattung zu bezahlen.
In strittigen Fällen entscheidet tatsächlich das Finanzamt nach Ermessen und je nach Einzelfall. Eine entsprechende Nachfrage wäre also sinnvoll. Die Finanzämter habe alle Beratungsstunden, das kostet nichts und hilft bei der richtige Entscheidung.
Für die Steuererklärung sollte man alle Belege, die mit dem Sterbefall zusammenhängen, aufbewahren. Man addiert sämtliche Kosten und zieht das vorhanden Erbe dann davon ab. Den Restbetrag kann man dann bis zu einem Höchstbetrag von 7.500 Euro beim Finanzamt geltend machen.
Übrigens gehören dazu auch durchaus Darlehenszinsen zur Finanzierung der Bestattungskosten, eventuell zu tragende Zahlungsrückstände des Verstorbenen (bei Miete, Strom, usw.) und natürlich die Kosten zur Reinigung und Auflösung der Wohnung der verstorbenen Person. Da regional durchaus unterschiedliche Kosten und Gebühren anfallen können, lässt sich jedoch an dieser Stelle sicher keine generelle Aussage treffen.
Neben dem Finanzamt als Anlaufstelle für eine steuerliche Beratung, mag sich auch ein Steuerberater lohnen, selbst wenn man das sonst nicht für nötig hält. Die nehmen auch durchaus mal einen Fall nur für ein Jahr an.
Klar sollte hier aber auch sein, dass man als Bestattungsunternehmen keine Rechts- und Steuerberatung leisten darf. Aber aufgrund unserer langjährigen Erfahrung können wir natürlich ein paar gute, jedoch rechtlich unverbindliche Ratschläge und Tipps mit auf den Weg geben.
Die Wiederentdeckung der Feuerbestattung: Der Durchbruch in den Städten
Wie schon im ersten Teil dieser Serie zur Entwicklung der modernen Feuerbestattung beschrieben, zeugte in Deutschland vor allem die Einäscherung im Krematorium vom sich seit dem 18. Jahrhundert durchsetzenden modernen Umgang mit den Toten; sie gilt als Meilenstein und Epizentrum deutlicher Umwälzungen und Brüche in der Bestattungskultur. Das erste deutsche Krematorium wurde 1878 in Gotha fertiggestellt. Bedingt durch die ablehnende Haltung geistlicher und weltlicher Obrigkeiten – auch die nicht einheitliche Rechtslage in den einzelnen Teilstaaten im Deutschen Reich erschwerte die flächendeckende Ausbreitung der Feuerbestattung – konnten die nächsten Krematorien erst 1891 in Heidelberg und 1892 in Hamburg gebaut werden. Das Krematorium in Hannover wurde erst 1924 auf dem Stadtfriedhof Seelhorst fertiggestellt.
Dennoch galt die Feuerbestattung in weiten Teilen der eher konservativ gestimmten Bevölkerung zunächst nicht nur als unchristlich, sondern auch als zweitklassig – trotz mittlerweile zusätzlich errichteter Krematorien und zahlreicher Sympathie-Bekundungen prominenter Zeitgenossen betrug der Anteil der Kremationen an der Gesamtzahl der Bestattungen im Jahr 1900 lediglich 0,02 Prozent. Die Feuerbestattungsvereine konnten jedenfalls mit dem geringen Zuspruch nicht zufrieden sein, denn die Krematorien arbeiteten umso effektiver, je höher sie ausgelastet waren.
Der langersehnte Durchbruch der Feuerbestattung bahnte sich in der Zeit der Weimarer Republik mit der Kommunalisierung der bisher von privaten Feuerbestattungsvereinen betriebenen Krematorien und der Verbilligung der Einäscherung an. 1934 sorgten schließlich die Nationalsozialisten mit einem für das gesamte Deutsche Reich geltenden, einheitlichen Feuerbestattungsgesetz für die rechtliche Gleichstellung von Erd- und Feuerbestattung, um die – politisch gewollte – Akzeptanz der Feuerbestattung in der Bevölkerung zu erhöhen.
Nach dem Zweiten Weltkrieg entwickelte sich die Feuerbestattung im Laufe von fünf Jahrzehnten zur vorrangigen Bestattungsart und galt fortan vielen Menschen als die modernere, hygienischere und einfach angemessenere Bestattungsform. Dabei gibt es in der Akzeptanz der Feuerbestattung starke regionale Unterschiede: In Städten ist die Kremation verbreiteter als auf dem Land, niedrige Fallzahlen sind in erster Linie in katholisch geprägten Regionen zu beobachten. Besonders hohe Einäscherungsquoten treten in den Städten auf, in denen die ersten Krematorien errichtet worden sind; in den neuen Bundesländern liegen die Werte gar über dem Bundesdurchschnitt, da die Feuerbestattung vom Staatssozialismus gefördert wurde.
Dieser Text ist ein Auszug aus der 2012 erschienenen wissenschaftlichen Arbeit “Ich will ja niemandem zur Last fallen! Sozialwissenschaftliche Perspektiven auf die Ökonomisierung im Bestattungswesen” von Sven Friedrich Cordes. Weitere Auszüge können Sie ebenfalls hier im Blog von Cordes Bestattungen Hannover lesen.
Die Wiederentdeckung der Feuerbestattung im späten 19. Jahrhundert
Neben der Aufbahrung in Leichenhallen und der Bestattung auf den neu angelegten Großfriedhöfen zeugt vor allem die Einäscherung im Krematorium vom sich seit dem 18. Jahrhundert durchsetzenden modernen Umgang mit den Toten – sie gilt als Meilenstein und Epizentrum deutlicher Umwälzungen und Brüche in der Bestattungskultur.
Die Wiederentdeckung der Feuerbestattung im späten 19. Jahrhundert in Anlehnung an antike Vorbilder ist Teil der durch den Bedeutungsverlust der institutionalisierten Kirchen, Technisierung und den Hygiene-Diskurs geprägten Entwicklungen seit der Aufklärung. Wie schon bei der Errichtung der Leichenhallen waren auch hier größtenteils hygienische Argumente für das Interesse an einer platzsparenden und ‘sauberen’ Bestattungsart ausschlaggebend.
Nachdem sich die Skepsis gegenüber religiösen Glaubensvorstellungen bezüglich des Weiterlebens nach dem Tode ab dem 18. Jahrhundert von intellektuellen Kreisen auch auf das Bürgertum ausbreitete, entwickelte sich dort jene vor allem von Medizinern, Hygienikern und Ingenieuren, aber auch von Kaufleuten vertretene pragmatisch-rationale Einstellung zum Tod – die letzlich grundlegend für die Einführung der Feuerbestattung ist.
Ihre Befürworter organisierten sich in Feuerbestattungs-Vereinen, die nicht nur die öffentliche Meinung beeinflussen, sondern auch die Finanzierung der ersten Krematorien gewährleisten sollten. Ihre Anhänger hatten vielschichtige Gründe, die sie für die Feuerbestattung vortrugen: Ärzte und Hygieniker sahen gesundheitliche Vorteile in der Feuerbestattung; sie befürchteten die Verschmutzung von Luft und Wasser durch gefährliche, von verwesenden Leichen ausgehenden Stoffe. Zudem entwickelte sich in bestimmten Kreisen eine Aversion gegen das langsame Verwesen des Körpers in der Erde; man bevorzugte, den Körper durch Einäscherung dem Verwesungsprozess zu entziehen und damit seine Zerstörung durch „a ‘hygienic’ technological process rather than by dirty, smelly old nature“. Die Angst vor dem verwesenden Leichnam wurde so durch eine naturwissenschaftliche Argumentation rational legitimiert.
Neben einem aufgeklärten Bildungsbürgertum, das antiken Idealen nacheiferte und sich an der Feuerbestattung des klassischen Altertums orientierte, schlossen sich den Feuerbestattungs-Vereinen auch Vertreter der Sozialdemokraten und der Arbeiterbewegung an, die in der Feuerbestattung eine kostengünstigere Alternative erblickten, um die ausgebeutete Arbeiterschaft finanziell zu entlasten. Darüber hinaus waren auch agnostische Freigeister vertreten, die die Feuerbestattung befürworteten, „um ein antikirchliches Fanal zu setzen“.
Dieser Text ist ein Auszug aus der 2012 erschienenen wissenschaftlichen Arbeit “Ich will ja niemandem zur Last fallen! Sozialwissenschaftliche Perspektiven auf die Ökonomisierung im Bestattungswesen” von Sven Friedrich Cordes. Weitere Auszüge können Sie ebenfalls hier im Blog von Cordes Bestattungen Hannover lesen.
Kann man Bestattungskosten von der Steuer absetzen?
Eine Beerdigung kostet heute im Durchschnitt schon deutlich über 4.500 Euro. Sicher, es gibt auch günstige Bestattungen, die vielleicht zwischen 1.500 und 2.000 Euro kosten, dafür liegen andere aber auch mal über 10.000 Euro. Das sind zweifellos außergewöhnliche finanzielle Belastungen und daher bietet der Gesetzgeber die Möglichkeit, diese Ausgaben bei der Steuererklärung geltend zu machen.
Erster und meist wichtigster Aspekt ist: Ist verbleibendes Vermögen beziehungsweise das Erbe (inkl. Immobilien- und Aktienbesitz) höher als die Bestattungskosten, kann man das mit der steuerlichen Absetzbarkeit tatsächlich gleich ad acta legen. Ist jedoch kein oder nur ein geringes Erbe vorhanden, kann man den vollen oder teilweisen Betrag bei der Steuer geltend machen. Das gilt aber nur wenn man rechtlich oder sittlich verpflichtet ist, die Bestattung zu bezahlen.
In strittigen Fällen entscheidet tatsächlich das Finanzamt nach Ermessen und je nach Einzelfall. Eine entsprechende Nachfrage wäre also sinnvoll. Die Finanzämter habe alle Beratungsstunden, das kostet nichts und hilft bei der richtige Entscheidung.
Für die Steuererklärung sollte man alle Belege, die mit dem Sterbefall zusammenhängen, aufbewahren. Man addiert sämtliche Kosten und zieht das vorhanden Erbe dann davon ab. Den Restbetrag kann man dann bis zu einem Höchstbetrag von 7.500 Euro beim Finanzamt geltend machen.
Übrigens gehören dazu auch durchaus Darlehenszinsen zur Finanzierung der Bestattungskosten, eventuell zu tragende Zahlungsrückstände des Verstorbenen (bei Miete, Strom, usw.) und natürlich die Kosten zur Reinigung und Auflösung der Wohnung der verstorbenen Person. Da regional durchaus unterschiedliche Kosten und Gebühren anfallen können, lässt sich jedoch an dieser Stelle sicher keine generelle Aussage treffen.
Neben dem Finanzamt als Anlaufstelle für eine steuerliche Beratung, mag sich auch ein Steuerberater lohnen, selbst wenn man das sonst nicht für nötig hält. Die nehmen auch durchaus mal einen Fall nur für ein Jahr an.
Klar sollte hier aber auch sein, dass man als Bestattungsunternehmen keine Rechts- und Steuerberatung leisten darf. Aber aufgrund unserer langjährigen Erfahrung können wir natürlich ein paar gute, jedoch rechtlich unverbindliche Ratschläge und Tipps mit auf den Weg geben.
Wie findet eine hinduistische Bestattung in der Region Hannover statt?
Die Formen der Beerdigung – wie man sie von den meisten Begräbnissen her kennt – sind im Hinduismus doch erkennbar anders als in Mitteleuropa. So ist die Feuerbestattung im Hinduismus die einzig mögliche Bestattungsart. Sie findet traditionell direkt am Todestag statt, nachdem die Angehörigen den Verstorbenen gewaschen, eingekleidet und in ein Leichentuch gewickelt haben. Die Männer tragen den Verstorbenen auf einer Bahre zum Verbrennungsplatz; der älteste Sohn des Verstorbenen entzündet dabei das Feuer. Nach einigen Tagen wird die Asche eingesammelt und in einem Fluss oder ins Meer verstreut.
Da in Deutschland keine öffentliche Feuerbestattung unter freiem Himmel möglich ist, erfolgt die Einäscherung hier in einem Krematorium – meistens im Beisein der Angehörigen. Auch die Überführung in das jeweilige Heimatland ist natürlich eine Option. Die Einäscherung am Sterbetag ist in Deutschland jedoch nicht möglich: Zwischen Todestag und Feuerbestattung müssen in den meisten Bundesländern mindestens 48 Stunden liegen.
Die Asche selbst kann theoretisch auf jedem überkonfessionellen Friedhof in Deutschland beigesetzt werden. Traditionell kennt der Hinduismus jedoch weder Friedhöfe, noch Grabsteine. So entscheiden sich viele Familien bei einer hinduistische Bestattung dazu, die Asche in das jeweilige Heimatland zu überführen und dort zu verstreuen. Eine gute Alternative ist eine Seebestattung in Nord- oder Ostsee – was sich in Deutschland anstelle der Überführung der Urne ins jeweilige Heimatland etabliert hat und was sich als Bestattungsunternehmen auch unkompliziert durchführen lässt.
Eine hinduistische Trauerfeier kann theoretisch in jeder Friedhofskapelle in der Region Hannover stattfinden. In der Praxis ist jedoch darauf zu achten, dass nicht in allen Friedhofskapellen eine offene Aufbahrung des Verstorbenen gestattet ist, wie sie häufig bei hinduistischen Trauerfeiern stattfindet. Bei Friedrich Cordes Bestattungen ermöglichen wir den Angehörigen vor der Trauerfeier ihren Verstorbenen selbst zu versorgen und einzukleiden.
Während Friedhofskapellen in Hannover und der Region meistens in einem 30-Minuten-Rhythmus vergeben werden, kann eine hinduistische Trauerfeier durchaus mehrere Stunden dauern. Das hat einen deutlichen Einfluss auf die Kosten des Begräbnis, bzw. der Trauerfeier für eine hinduistische Bestattung. Auf den Friedhöfen der Landeshauptstadt Hannover wird eine 30-minütige Trauerfeier mit 239 Euro von der Stadt abgerechnet, so dass eine mehrstündige Trauerfeier durchaus 1.000 Euro allein an städtischen Gebühren kosten kann. Zudem sind in den Friedhofskapellen in Hannover offene Flammen verboten, so dass die traditionellerweise verwendeten Öllampen und Räucherstäbchen hier nicht benutzt werden dürfen. Auch in dieser Stelle stehen wir den Familien mit Rat und Tat zur Seite, um die passende Friedhofskapelle auszuwählen und dem Abschied einen der Religion gemäßen Rahmen zu geben. Es gibt nämlich in der Region Hannover durchaus Friedhofskapellen, in denen sowohl eine offene Aufbahrung als auch Öllampen bzw. Räucherstäbchen gestattet sind; in denen die Familie den Verstorbenen vor der Aufbahrung selbst anziehen darf und in denen auch bei einer mehrstündigen Trauerfeier nur ein einfacher Gebührensatz abgerechnet wird.
Hilfe für Angehörige und Verwandte: Sich dem persönlichen Nachlass stellen
Allzu normal ist, dass sich jahrzehntelang Dinge ansammeln und zu Hause untergebracht werden – und die Erben müssen nun entscheiden, wie mit diesem Nachlass verfahren wird. Ein bisschen was behalten, den Rest verschenken oder verkaufen? Wer möchte diese alten Sachen überhaupt? Mache ich mich vielleicht lächerlich, wenn ich versuche, die alten Dinge noch irgendwo unterzubringen? Oder tue ich eine gute Sache, in dem ich Sachen spende und der Wiederverwertung zuführe?
Sich einem Nachlass zu stellen ist eine sehr emotionale Angelegenheit. Manche Menschen kommen gut damit klar, können gut „ausmisten“ und wegschmeißen. Aber viele – ich wage zu behaupten, die Mehrheit der Menschen – werden sentimental, wenn es um einen Nachlass geht. Dinge, die einen Menschen (gar die eigenen Eltern) sein Leben lang begleitet haben, plötzlich auszusortieren, scheint unmöglich – sogar, wenn sie völlig nutzlos sind. Weiterlesen
Über 10.000 Sachen entscheiden: Wie man mit Nachlassbegleitung ein Leben aufräumt
Es wird angenommen, dass der durchschnittliche mitteleuropäische Haushalt etwa 10.000 Dinge enthält. Im Gegensatz dazu hatte eine Familie vor hundert Jahren etwa 180 Dinge in ihrem Haushalt. Dazwischen liegen zwei Weltkriege, die Wirtschaftswunderjahre, viele politische und gesellschaftliche Umstrukturierungen und der Eintritt in das Informationszeitalter. Genug Zeit für alte wie ältere Menschen, viele Sachen anzuschaffen – und sie für immer in Zimmern, Kellern und Dachböden zu lagern.
Sieht man sich die Menschen an, die kurz vor, während oder nach dem Krieg geboren wurden, stellt man fest, dass diese Menschen zum Sammeln von Gegenständen neig(t)en. Wer einmal alles verloren hat, für den ist später alles wichtig. Wegschmeißen ist ein Frevel und seinen Besitz zu steigern ein Zeichen für Wohlstand. Und so manche Dinge konnte und kann man einfach “später noch mal gebrauchen”. Das hatte in diesen Zeiten oft wenig mit Sentimentalität zu tun, sondern entsprach einem praktischen Denken. Weiterlesen
Es gibt keine Branche in Deutschland, die so innovationsfeindlich ist, wie die Bestattungsbranche
Wir wollen was ändern. Wir wollen Innovation und Mut für mehr. Wir probieren ganz behutsam, die Bestattungskultur auf das Niveau von 2018 zu bringen. Während ein Großteil der Bestattungen heute noch in Särgen stattfindet, die seit 50 Jahren unverändert hergestellt werden, bin ich der Meinung, dass die Generation Y nach neuen Gestaltungsmöglichkeiten in der Bestattungskultur verlangt.
Das Ziel: Den Diskurs über Tod und Sterben wieder dahin zurückzubringen, wo er eigentlich hingehört: In die Mitte der Gesellschaft. Weiterlesen
„Ich möchte Bestatterin werden.“ – „Du möchtest was?“
Ja, die meisten Reaktionen auf meinen Wunsch den Beruf zu wechseln waren mit einigem Erstaunen verbunden. Dazu muss man sagen, dass ich gelernte Buchhändlerin bin, die die Kinder- und Jugendbuchabteilung in einem hannoverschen Familienunternehmen leitete. Dieser Wechsel erscheint schon extrem. Aber ich fand es einfach spannend und wurde nicht enttäuscht, als es dann so weit war und ich meinen ersten Tag als Bestatterin hatte.
Das Erste, was ich mitbekam war, dass man Trauer nicht über einen Kamm scheren kann. Jeder Mensch ist anders und geht somit auch anders mit persönlichen Verlusten um. Und genau da setzen wir als Bestattungsunternehmen auch an. Eine Trauerfeier zu organisieren ist an sich nicht schwer, aber wenn dann besondere Wünsche genannt werden, fängt der interessante Part an. Weiterlesen
Gitarrenmusik und fröhliche Kinder: Abschied mal anders
Wenn man von Trauerfeiern redet, denken viele Menschen zuerst an das Ave Maria, weiße Blumen und vollgeschnäuzte Taschentücher. Doch so muss es nicht sein – und ein Beispiel dafür hatten wir von ein paar Wochen. Das Besondere: die Hinterbliebene wollte persönlich dabei sein, ja sogar mithelfen, als wir den Verstorbenen für die Trauerfeier zurecht machen wollten. Auf den Friedhöfen in Hannover ist diese Möglichkeit leider nicht vorgesehen – jedoch haben wir gerne die Nutzung “unserer” Friedhofskapelle in Ronnenberg-Empelde dafür angeboten. Dieses Erlebnis war einzigartig, denn die Art, wie sie mit dem Verstorbenen umging und, wie sie mit ihm sprach war freundschaftlich, gar fröhlich.
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Neues Kolumbarium in der Südstadt von Hannover
Mit dem Kolumbarium hat sich die Christliche Gemeinde der Südstadt einen Ort geschaffen, in dem Trauernde und weitere Angehörige noch nach dem Tode bei den Gottesdiensten in der Kirche verbunden sind. Diese in der Südstadt von Hannover gelegene Ruhestätte ist das zweite Kolumbarium in Hannover nach dem Kolumbarium Hl. Herz Jesu in Misburg.
Immer häufiger fällt die Entscheidung für eine anonyme Beisetzung – auch aus Sorge, dass die Grabpflege von den Angehörigen nicht gewährleistet werden kann. Wo ein Mensch gelebt hat, da will er oft auch bestattet werden. Im Südstadt-Kolumbarium in der Nazarethkirche wird die alte christliche Tradition lebendig, die Verstorbenen auch räumlich in der gottesdienstlichen Gemeinschaft zu halten. Weiterlesen
Der Tod macht niemals Ferien – wenn Familientage Trauertage sind
Die Weihnachtszeit kann sich für jemanden, der den Tod eines geliebten Menschen betrauert, als besonders schwierig erweisen. Traditionen und Rituale, die wir oft mit dieser Zeit assoziieren, betonen meist noch die Tatsache, dass ein geliebtes Familienmitglied oder Freund nicht mehr bei uns ist – was unsere Gefühle des Verlustes sogar noch verstärkt.
Die allgegenwärtige Freude und das Lachen, die typisch für Familientage sind, können das Gefühl vermitteln, dass Traurigkeit und Weinen fehl am Platz sind und die Zeit für andere verderben könnten. Aber: Trotz des gesellschaftlichen Drucks – real oder imaginär – oder der Fehleinschätzung, dass Menschen in solchen Situationen in der immer gleichen Art handeln, gibt es einfach keinen universell richtigen Weg, den Verlust eines geliebten Menschen zu betrauern. Weiterlesen
Sind Referenzen für Bestatter eigentlich pietätlos?
Auch Bestatter und Unternehmen der Beerdigungs-Branche haben “Mitbewerber” und müssen daher in der einen oder anderen Weise ihre Leistungen vermarkten. Nun kann man sicher in lokalen Zeitschriften und Zeitungen mit Anzeigen werben – doch die sind spätestens am zweiten Tag ausgelesen und landen bestensfalls im Altpapier. Wir hier bei Friedrich Cordes Bestattungen haben uns daher dagegen entschieden und setzen stattdessen aufs Internet. Zum Beispiel auf unsere Webseite und unseren Blog, den Sie gerade lesen. Und natürlich darauf, dass sich die gute Arbeit – insbesondere bei Beratung und Ausführung von alternativen Bestattungen – die wir tagtäglich für die von uns betreuten Familien in der gesamten Region Hannover leisten, herumspricht. Weiterlesen